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1. Jahresabschluss und Lagebericht: Was wird übersetzt?
Wenn Sie Ihren Geschäftsbericht übersetzen lassen, legen Sie zuerst den Umfang fest: den gesetzlichen Abschluss, bei Konzernen oft nach IFRS, den Lagebericht und die freiwilligen Teile. Wir übersetzen den ganzen Geschäftsbericht oder genau die Teile, die Ihre Leser im Ausland brauchen. Die Übersetzung des Geschäftsberichts gehört bei uns, wie die anderer Finanzdokumente, zu den Finanzübersetzungen.
Bilanz, Gewinn- und Verlustrechnung und Anhang
Den Kern bildet der Jahresabschluss. Für das Angebot zählen diese Teile zum gesetzlichen Kern:
- Bilanz und Gewinn- und Verlustrechnung des Geschäftsjahres (§ 242 Abs. 3 HGB).
- Anhang, der bei Kapitalgesellschaften mit beiden eine Einheit bildet (§ 264 Abs. 1 HGB).
- Lagebericht, Pflicht ab mittelgroßen Kapitalgesellschaften (§ 264 Abs. 1 HGB).
Der Anhang gehört deshalb immer zur Übersetzung des Geschäftsberichts. Er erklärt zum Beispiel, wie Ihr Unternehmen bewertet und was hinter einzelnen Posten steht. Ohne ihn kann ein ausländischer Leser die Bilanz zwar ablesen, aber nicht beurteilen.
Brief des Vorstands und weitere Berichtsteile
Der gedruckte Geschäftsbericht enthält meist mehr, etwa den Brief des Vorstands, ausgewählte Kennzahlen und einen Imageteil. Diese Teile sind freiwillig. Ob Sie alles oder nur einzelne Teile übersetzen lassen, hängt davon ab, wer den Geschäftsbericht im Ausland liest. Unser Übersetzungsbüro für Dokumente nennt Ihnen den Umfang der Übersetzung im Angebot.
Gehört der Bestätigungsvermerk dazu?
Ja, und zwar vollständig. Ist Ihr Abschluss geprüft, wird nach § 328 Abs. 1a HGB der vollständige Wortlaut des Bestätigungsvermerks offengelegt. Eine gekürzte Übersetzung gäbe also etwas anderes wieder als das offengelegte Original.
Entscheidend ist die Form des Urteils. Nach § 322 Abs. 2 HGB muss der Vermerk zweifelsfrei zeigen, ob das Urteil uneingeschränkt, eingeschränkt, wegen Einwendungen versagt oder mangels Urteil versagt ist. Diese Abstufung darf in der Übersetzung Ihres Geschäftsberichts nicht verwischen. Ein testierter Text verlangt Übersetzungsdienste, die jedes Wort des Prüfers genau übersetzen.
Verwechseln Sie den Vermerk nicht mit dem Prüfungsbericht. Die englische HGB-Übersetzung des Bundes nennt die beiden „audit report“ und „auditor's additional report“. Wir raten, den Bestätigungsvermerk immer ganz übersetzen zu lassen. Nennen Sie bei der Anfrage die Teile, die Sie brauchen, dann zeigt das Angebot den Umfang der Übersetzung.
2. Übersetzung von Geschäftsberichten: Begriffe, Zahlen und feste Formeln
Bei der Übersetzung des Geschäftsberichts zählt jedes Wort und jede Ziffer. Fast jeder Fachbegriff hat eine feste Bedeutung aus der Rechnungslegung, und jede Zahl muss genau denselben Betrag zeigen wie im Original.
IFRS und HGB: zwei Begriffswelten
Viele Konzerne bilanzieren nach zwei Regelwerken. Kapitalmarktorientierte Mutterunternehmen stellen ihren Konzernabschluss nach IFRS auf (§ 315e Abs. 1 HGB), ihr Einzelabschluss bleibt nach HGB. Dann stehen im selben Geschäftsbericht zwei Begriffswelten nebeneinander, jede mit eigener Terminologie. Die IFRS erscheinen im Original auf Englisch, die EU veröffentlicht sie aber in allen Amtssprachen im Amtsblatt.
Der Fachübersetzer muss deshalb bei jedem Posten wissen, aus welchem Regelwerk er stammt. Ein Begriff aus dem HGB-Einzelabschluss darf nicht in den IFRS-Konzernabschluss wandern, und umgekehrt. Sonst liest ein Investor eine Abweichung heraus, die es in Ihrem Reporting gar nicht gibt.
Gleiche Begriffe wie im Vorjahr
Bestätigungsvermerk und große Teile des Lageberichts lauten jedes Jahr fast gleich, und Investoren vergleichen die Jahrgänge. Ein neues Wort für denselben Posten wirft Fragen auf, obwohl sich im Reporting nichts geändert hat.
Schicken Sie uns deshalb die Übersetzung des Geschäftsberichts aus dem Vorjahr und Ihr Glossar mit. Bei uns halten Firmenkunden ihre Fachbegriffe mit Translation Memory und einheitlicher Terminologie konsistent. Ein Translation Memory speichert Sätze, die schon übersetzt sind, und unsere Übersetzungstechnologie erkennt wiederkehrende Passagen wieder.
Rückfragen zu einzelnen Posten beantwortet am besten jemand aus Ihrem Rechnungswesen, der Ihr Reporting kennt. So entsteht die Übersetzung in enger Zusammenarbeit zwischen Fachübersetzer und Kunde.
Dezimalzeichen, Tausendertrenner und Währungsangaben
Im Englischen trennt ein Punkt die Dezimalstellen, im Deutschen ein Komma: Aus 1,5 Millionen wird 1.5 million. Für Tausender richten wir uns nach Ihrer Stilvorgabe, zum Beispiel Komma oder schmales Leerzeichen.
Eine besondere Falle steckt in einem Wort: „billion“ bedeutet im Englischen eine Milliarde. Bei Umsatz und Bilanzsumme kann ein falsch übertragenes „billion“ den Betrag um das Tausendfache verfälschen. Diese Beträge gleichen die Übersetzer deshalb Ziffer für Ziffer mit dem Original ab.
Gesetzliche Gliederung und unveränderte Rechtsformeln
Die Gliederung von Bilanz und Gewinn- und Verlustrechnung schreibt das HGB vor (§ 266, § 275 HGB), und die Übersetzung behält Reihenfolge und Bezeichnung der Posten bei. Feste Entsprechungen liefert die englische HGB-Übersetzung des Bundes, etwa „notes“ für den Anhang und „management report“ für den Lagebericht. Im IFRS-Abschluss heißt die Bilanz dagegen „statement of financial position“.
Eine Formel kehrt sogar wörtlich wieder. In § 264 Abs. 2, § 289 Abs. 1 und § 315 Abs. 1 HGB steht „ein den tatsächlichen Verhältnissen entsprechendes Bild der Vermögens-, Finanz- und Ertragslage“. In der Übersetzung lautet sie an allen drei Stellen gleich; geläufig ist dafür „true and fair view“. Wie bei der Übersetzung juristischer Texte gilt: Eine feste Formel bleibt eine feste Formel.
3. Für Kapitalmarkt, Bank und Konzernmutter im Ausland
Wer die Übersetzung Ihres Geschäftsberichts liest, bestimmt Umfang und Ton Ihres Auftrags. Ein Analyst sucht andere Stellen als eine Kreditabteilung oder die Konzernmutter.
Wer liest die Auslandsfassung?
Meist sind es Investoren und Analysten, dann Banken, Gesellschafter und die Muttergesellschaft. Jeder dieser Leser trifft mit Ihren Finanzdokumenten eine eigene Entscheidung:
| Leser | Wozu er den Geschäftsbericht liest |
|---|---|
| Investoren und Analysten | Bewertung des Unternehmens, Kauf oder Verkauf von Anteilen |
| Banken | Entscheidung über einen Kredit und dessen laufende Überwachung |
| Gesellschafter und Konzernmutter | IFRS-Reporting der Tochter und Konsolidierung im Konzern |
| Öffentliche Auftraggeber | Nachweis der wirtschaftlichen Leistungsfähigkeit (§ 45 VgV) |
Bei Banken ist der Anlass oft ein größerer Kredit. Ein Kreditinstitut darf Kredite über 1.500.000 Euro nur gewähren, wenn es sich die wirtschaftlichen Verhältnisse offenlegen lässt, „insbesondere durch Vorlage der Jahresabschlüsse“ (§ 18 KWG). Eine Sprache schreibt die Norm nicht vor.
Ob eine Bank im Ausland eine Übersetzung der Bilanz erwartet, klären Sie direkt mit ihr. Möchten Sie die Kreditbedingungen in Ihrer eigenen Sprache prüfen, können Sie auch den Vertrag übersetzen lassen. Für kurze Rückfragen der Bank oder der Konzernmutter zu Ihrem Abschluss gibt es auch Telefondolmetschen.
Hat Ihr Unternehmen seinen Sitz im Ausland und eine Zweigniederlassung in Deutschland, ist der Aufwand klein. Liegen die Unterlagen der Hauptniederlassung auf Englisch vor, müssen sie für das deutsche Register nicht übersetzt werden. Nach § 325a Abs. 1 HGB braucht nur der Beglaubigungsvermerk des ausländischen Registers eine beglaubigte Übersetzung ins Deutsche. Beglaubigte Übersetzungen werden in Deutschland anerkannt.
Für die Übersetzung des Geschäftsberichts selbst zählt meist etwas anderes: der Ton. Vorstandsbrief und Lagebericht sollen sich lesen wie ein Original, die Zahlenteile bleiben nüchtern und exakt. Haben Sie Ihre englische Fassung selbst geschrieben, prüfen unsere Übersetzer sie im Lektorat oder Korrektorat.
Lohnt sich das für den Mittelstand mit einer einzelnen Bilanz?
Ja, wenn ein bestimmter Leser die Zahlen braucht, etwa eine Bank im Ausland, ein neuer Gesellschafter oder eine Konzernmutter, die das IFRS-Reporting ihrer Tochter auf Englisch verlangt. Dann genügt oft der Jahresabschluss mit Bilanz, Gewinn- und Verlustrechnung und Anhang. Nennen Sie in der Anfrage, wer Ihre Bilanz lesen wird, dann enthält das Angebot genau diese Teile.
4. Vertraulichkeit, bis der Geschäftsbericht veröffentlicht ist
Zwischen Aufstellung und Veröffentlichung kennen nur wenige Menschen Ihre Zahlen, auch der Fachübersetzer Ihres Geschäftsberichts. Wer sieht die Zahlen vorab, und wie ist ihre Vertraulichkeit geschützt?
Insiderinformationen und kursrelevante Daten
Bei börsennotierten Unternehmen ist Vertraulichkeit mehr als eine Frage der Diskretion. Unveröffentlichte Zahlen aus dem Geschäftsbericht können Insiderinformationen sein: nicht öffentlich bekannte präzise Informationen, die den Kurs erheblich beeinflussen könnten (Art. 7 Marktmissbrauchsverordnung, kurz MAR). Auch ein Jahresergebnis, das Investoren noch nicht kennen, kann darunter fallen.
Weitergeben dürfen Sie solche Informationen nur im Zuge der normalen Ausübung einer Beschäftigung oder eines Berufs (Art. 10 MAR). Wer Zugang zu ihnen hat, steht auf der Insiderliste des Unternehmens; nach Art. 18 MAR erfasst sie auch externe Dienstleister.
Die BaFin lässt es dafür in ihren FAQ (Stand 05.06.2020) genügen, einen benannten Ansprechpartner des Dienstleisters aufzunehmen. Übersetzer nennt sie dort nicht ausdrücklich. Klären Sie die Eintragung deshalb mit Ihrer Compliance, bevor die Finanzdokumente zur Übersetzung das Haus verlassen.
Für Mittelständler ohne Börsennotierung gilt die MAR nicht, die Vertraulichkeit Ihrer Zahlen zählt trotzdem. Bewährt haben sich wenige Beteiligte auf beiden Seiten, keine offenen Kanäle wie unverschlüsselte Mail und eine Übergabe, die zum Veröffentlichungstermin passt.
Datenschutz und Informationssicherheit bei Translate-Trade
Als Übersetzungsdienstleister verarbeiten wir Ihre Finanzdokumente DSGVO-konform und nach EU-Datenschutzrecht. Translate-Trade arbeitet nach ISO/IEC 27001, der internationalen Norm für Informationssicherheit.
Was das für Ihre Dateien bedeutet, lesen Sie bei der Datensicherheit bei Übersetzungen. Gibt Ihre Compliance für die Vertraulichkeit besondere Wege vor, stimmen wir die Übergabe Ihres Geschäftsberichts gern mit Ihnen ab, passend zu Ihrem Veröffentlichungstermin.
5. Wer bearbeitet Ihren Bericht, und wer prüft ihn?
Ihre Finanzdokumente gehen erst an die Übersetzer, dann an Prüfer, Banken oder Investoren. Vorher wollen Sie wissen, wer übersetzt und wer das Ergebnis kontrolliert. Bei uns sind das immer zwei verschiedene Personen.
Versteht der Übersetzer, was in einer Bilanz steht?
Sprache allein reicht für die Übersetzung eines Geschäftsberichts nicht. Wer Rückstellung, Konzernabschluss und Eigenkapitalspiegel nicht auseinanderhält, übersetzt die Zahlen richtig und den Sinn falsch. Für eine Bilanz braucht es Sprachgefühl und Finanzwissen zugleich.
Dafür setzen wir Fachübersetzer mit langjähriger Erfahrung im jeweiligen Fachgebiet ein, ausgewählt aus einem Netzwerk von über 3.000 Übersetzern. So entstehen professionelle Fachübersetzungen, die IFRS-Reporting und HGB-Abschluss in der richtigen Terminologie wiedergeben.
Vier-Augen-Prinzip und Qualitätsnachweis bei Translate-Trade
Bei Translate-Trade prüft eine zweite Person jede Übersetzung, bevor sie unser Haus verlässt. Dieses Vier-Augen-Prinzip fängt Fehler ab, die dem ersten Fachübersetzer entgehen, zum Beispiel einen vertauschten Posten in der Bilanz oder ein falsches Vorzeichen.
Je nach Auftrag wird Ihr Geschäftsbericht zuerst maschinell übersetzt. Danach prüfen und lektorieren muttersprachliche Übersetzer jeden Satz. Bei dieser KI-Übersetzung mit Post-Editing trägt ein Mensch die Verantwortung für das Ergebnis, nicht die Maschine.
Ein seriöses Büro für Finanzdokumente erkennen Sie an nachprüfbaren Normen. Wir sind ein dreifach zertifiziertes Übersetzungsbüro nach ISO 9001, ISO 17100 und ISO 18587. Zu jeder Übersetzung bekommen Sie ein Qualitätsprotokoll, das den ISO-Prozess belegt. Ihre Finanzabteilung legt es bei den eigenen ISO-Audits als Nachweis vor, dass auch die Übersetzung des Geschäftsberichts geprüft wurde.
6. Geschäftsbericht übersetzen lassen: So planen Sie bis zur Hauptversammlung
Beauftragen Sie die Übersetzung, sobald die ersten Teile des Geschäftsberichts stehen, und nicht erst nach dem Testat. Die Fristen bis zur Hauptversammlung sind gesetzlich festgelegt; wer sie kennt, findet das Fenster für eine Übersetzung ohne Zeitdruck.
Aufstellung, Prüfung, Hauptversammlung: das Zeitfenster
Für eine Aktiengesellschaft gelten diese Fristen:
| Schritt | Frist | Fundstelle |
|---|---|---|
| Aufstellung des Abschlusses | in den ersten drei Monaten des Geschäftsjahres | § 264 Abs. 1 HGB |
| Bericht des Aufsichtsrats | innerhalb eines Monats nach Eingang der Unterlagen | § 171 Abs. 3 AktG |
| Einberufung der Hauptversammlung | mindestens dreißig Tage vor der Versammlung | § 123 Abs. 1 AktG |
| Ordentliche Hauptversammlung | in den ersten acht Monaten des Geschäftsjahres | § 175 Abs. 1 AktG |
| Veröffentlichung, kapitalmarktorientiert | spätestens vier Monate nach Geschäftsjahresende | § 114 WpHG, § 325 Abs. 4 HGB |
| Offenlegung, alle anderen | spätestens ein Jahr nach dem Stichtag | § 325 Abs. 1a HGB |
Ein Beispiel: Entspricht Ihr Geschäftsjahr dem Kalenderjahr, steht der Abschluss bis Ende März, und die Hauptversammlung findet bis Ende August statt. Kapitalmarktorientierte Gesellschaften müssen ihren Bericht aber schon bis Ende April veröffentlichen. Für die Übersetzung des Geschäftsberichts bleiben dann oft nur wenige Wochen.
Noch enger wird es im Reporting unter dem Jahr. Im Prime Standard der Frankfurter Wertpapierbörse erscheint der Halbjahresfinanzbericht binnen drei Monaten, die Quartalsmitteilung binnen zwei Monaten, jeweils zweisprachig. Planen Sie die englischen Übersetzungen dafür schon mit dem Geschäftsbericht ein.
Für die Planung hilft ein Richtwert: Ein Fachübersetzer übersetzt etwa 300 Normzeilen pro Werktag. Ein Geschäftsbericht mit zum Beispiel 3.000 Normzeilen braucht also rund zehn Werktage, dazu die Prüfung durch eine zweite Person.
Brauchen Ihre Investoren weitere Sprachen, nennen Sie alle schon in der Anfrage, zum Beispiel eine Übersetzung aus unserem Übersetzungsbüro Spanisch. Sprechen auf Ihrer Hauptversammlung ausländische Aktionäre, überträgt ein Dolmetscher die Debatte.
Änderungen kurz vor dem Termin und Eilfälle
Zahlen in Bilanz und Gewinn- und Verlustrechnung ändern sich oft noch spät, etwa nach Anmerkungen des Abschlussprüfers. Schicken Sie stabile Teile des Geschäftsberichts wie Vorstandsbrief und Imageteil früh und markieren Sie spätere Änderungen. So kann der Fachübersetzer nur die geänderten Stellen neu übersetzen.
Wenn es wirklich eilt, gibt es die Express-Übersetzung gegen Aufschlag. Ein Angebot erhalten Sie bei uns innerhalb von 24 Stunden. Nennen Sie uns Ihren Termin für die Hauptversammlung so früh wie möglich, dann planen wir die Übersetzung Ihres Geschäftsberichts von Anfang an mit ein.
7. ESEF, Nachhaltigkeitsangaben und Dateiformate
Neben dem gedruckten Geschäftsbericht gibt es oft eine elektronische Fassung im ESEF-Format, einen Nachhaltigkeitsteil und eine Fassung für die Website. Was davon zur Übersetzung des Geschäftsberichts gehört, hängt von Rechtsform, Börsennotierung und Größe Ihres Unternehmens ab.
ESEF und iXBRL: Was bleibt erhalten?
ESEF ist das einheitliche elektronische Berichtsformat der EU. Der Geschäftsbericht erscheint dabei als XHTML-Datei, die jeder Browser öffnen kann. Im IFRS-Konzernabschluss tragen die Zahlen zusätzlich Inline XBRL, kurz iXBRL: unsichtbare Etiketten, mit denen Maschinen jeden Posten erkennen.
ESEF betrifft nicht jedes Unternehmen. Nach § 328 Abs. 1 HGB und Art. 84 EGHGB legen nur Kapitalgesellschaften so offen, die als Inlandsemittent Wertpapiere begeben.
Für die Übersetzung des Geschäftsberichts ist die ESEF-Taxonomie wichtig, also die Liste der Etiketten. Sie baut auf der IFRS-Taxonomie auf und enthält laut der EU-Wertpapieraufsicht ESMA Bezeichnungen in allen EU-Sprachen. Für jeden ausgezeichneten Posten gibt es damit einen vorgegebenen Begriff, an dem sich die Terminologie orientieren kann.
Gehört der Nachhaltigkeitsteil zum Auftrag?
Wenn Sie den Lagebericht übersetzen lassen, meist ja. Nach geltendem Recht steht die nichtfinanzielle Erklärung großer kapitalmarktorientierter Gesellschaften mit mehr als 500 Arbeitnehmern im Lagebericht (§ 289b HGB). Nach dem Entwurf des CSRD-Umsetzungsgesetzes wird der Nachhaltigkeitsbericht ein klar erkennbarer Abschnitt des Lageberichts.
Viele Angaben darin sind technisch, zum Beispiel zu Energieverbrauch, Emissionen oder Produktionsverfahren. Sie verlangen dieselbe Genauigkeit, wie wenn Sie eine technische Dokumentation übersetzen lassen. Für solche Inhalte lohnt auch ein Blick auf unsere technischen Fachübersetzungen. Im ESG-Reporting, also den Angaben zu Umwelt, Sozialem und Unternehmensführung, zählen vor allem Einheiten, Kennzahlen und Terminologie.
Dateiformate und Layoutdateien
Sie können uns jedes gängige Dateiformat oder ein PDF schicken. Ist Ihr Geschäftsbericht in InDesign gesetzt, senden Sie die Datei bitte als .idml statt als .indd, denn nur die .idml-Datei lässt sich für die Übersetzung bearbeiten.
Eine längere Zielsprache kann Zeilen und Seiten verschieben, etwa wenn eine Tabelle im Anhang nicht mehr auf eine Seite passt. Was Sie dabei beachten sollten, erklärt unser Hilfeartikel zum Layout der fertigen Übersetzung. Schicken Sie die Satzdateien gleich mit der Anfrage: Dann kann die Übersetzung direkt in der Datei Ihres Geschäftsberichts entstehen.
Erscheint Ihr Geschäftsbericht zusätzlich online auf der Seite für Investor Relations, gehört die Website-Übersetzung mit dazu. Dann stimmt die Terminologie im Bericht und auf der Website überein.
8. Ihr Geschäftsbericht auf Englisch und in weiteren Sprachen
Welche Sprachen Ihr Geschäftsbericht braucht, entscheiden Ihre Leser. Für den Kapitalmarkt ist das fast immer Englisch, für Konzernmütter und Töchter oft eine weitere Sprache, manchmal auch Deutsch.
Englisch als häufigste Zielsprache
Für einen Teil der börsennotierten Unternehmen ist Englisch Pflicht. Im Prime Standard der Frankfurter Wertpapierbörse sind Jahres- und Halbjahresfinanzbericht „in deutscher und in englischer Sprache“ zu übermitteln (§ 51, § 52 Börsenordnung, Stand 07.07.2026). Für alle anderen ist die englische Übersetzung des Geschäftsberichts freiwillig, aber für internationale Investoren meist der erste Zugang zu Ihren Zahlen.
Englisch ist die Sprache, die wir am häufigsten übersetzen. Unsere Fachübersetzer arbeiten dabei mit der festen englischen Terminologie der Rechnungslegung, wie sie etwa die IFRS vorgeben.
Doch Kapital kommt nicht nur aus dem englischen Sprachraum. Laut Deutscher Bundesbank kamen 64 Prozent der Direktinvestitionen in deutsche Unternehmen Ende 2024 aus Europa, als einzelnes Land lagen die USA als Kapitalgeber vorn. Für Investoren aus Frankreich bietet sich eine Fachübersetzung ins Französische an, für Partner aus China unser Übersetzungsbüro Deutsch-Chinesisch.
Oft brauchen Sie die Übersetzung auch in die Gegenrichtung. Für den Konzernabschluss, etwa nach IFRS, werden die Abschlüsse ausländischer Töchter ins Deutsche übersetzt, damit das Reporting an die Muttergesellschaft einheitlich ist. Dafür bieten wir zum Beispiel Übersetzungen Italienisch-Deutsch, eine Übersetzung Niederländisch ins Deutsche oder Übersetzungen Polnisch-Deutsch.
Berichtet eine Tochter in Rumänien an Ihre Muttergesellschaft, hilft unser Übersetzungsbüro Rumänisch.
Quartalsberichte, Konzernabschluss und IR-Mitteilungen
Rund um den Geschäftsbericht entstehen im laufenden Reporting weitere Finanzdokumente: Quartalsberichte, Mitteilungen der Investor Relations, Ad-hoc-Mitteilungen und Präsentationen für Analysten. Sie alle brauchen dieselbe Terminologie wie die Übersetzung des Geschäftsberichts, sonst liest ein Analyst im Quartal ein anderes Wort für denselben Posten.
Für Analystenpräsentation und Imageteil zählt zusätzlich die Wirkung; hier helfen unsere Marketing-Übersetzungen. Gewinnen Sie mit dem Geschäftsbericht neue Partner und Kunden im Ausland, brauchen Sie oft auch eine AGB-Übersetzung. Sagen Sie uns, wer Ihre Finanzdokumente in welchem Land liest, und wir übersetzen in die Sprachen, die Sie für Ihr Reporting brauchen.
