1. Pflicht zur Landessprache: Was GPSR und Produktsicherheitsgesetz verlangen

Wer ein Gerät auf den deutschen Markt bringt, muss eine fremdsprachige Bedienungsanleitung übersetzen lassen. Anders als bei vielen technischen Übersetzungen ist das eine Pflicht aus der GPSR, der Produktsicherheitsverordnung (EU) 2023/988. Danach legen Hersteller (Art. 9 Abs. 7) und Einführer (Art. 11 Abs. 4) Anweisungen und Sicherheitsinformationen bei.
Die Sprache der Bedienungsanleitung bestimmt laut GPSR der Mitgliedstaat. Deutschland hat das in § 6 des Produktsicherheitsgesetzes (ProdSG) geregelt: Seit 19. Februar 2026 steht dort ausdrücklich Deutsch, auch für Warnhinweise im Online-Angebot und auf Online-Marktplätzen.
Beim Export Ihrer Geräte gilt die Regel des Ziellands. Für Polen brauchen Sie zum Beispiel Übersetzungen Deutsch-Polnisch, für Italien eine Übersetzung ins Italienische in der dortigen Landessprache.
Verbraucherprodukte und Maschinen: zwei Regelwerke
Die GPSR gilt seit 13. Dezember 2024 für Verbraucherprodukte. Für Maschinen gilt die Maschinenrichtlinie 2006/42/EG, ab 20. Januar 2027 die Maschinenverordnung (EU) 2023/1230. Dort heißt das Dokument Betriebsanleitung.
Die Verantwortung für das Produkt bleibt beim Hersteller
Auch der Händler vergewissert sich, dass die deutsche Bedienungsanleitung beiliegt, sonst darf er nicht verkaufen (Art. 12 GPSR). Die Übersetzung ersetzt keine Konformitätsbewertung des Herstellers. Fordert eine Behörde eine Beglaubigung der Übersetzung, ist das bei uns ein eigener Auftrag.
2. Übersetzung von Betriebsanleitungen, Bedienungsanleitungen und Gebrauchsanweisungen
Wir übersetzen jede dieser Anleitungen, auch Montage- und Schnellstartanleitungen. Welcher Name richtig ist, hängt am Rechtsakt der Produktart, und die Übersetzung übernimmt den Begriff, den das Recht des Zielmarkts verwendet:
- Gebrauchs- und Bedienungsanleitung: Produktsicherheitsgesetz (§ 3 Abs. 4).
- Betriebsanleitung: Maschinenrichtlinie und Maschinenverordnung.
- Gebrauchsanleitung: Funkanlagen- und Spielzeugrichtlinie.
- Gebrauchsanweisung: Medizinprodukte-Verordnung (EU) 2017/745, Anhang I Nr. 23.1.
Die Übersetzung der Betriebsanleitung übernehmen bei uns Fachübersetzer im Rahmen der Fachübersetzungen für den Maschinenbau. Für ein Medizinprodukt muss die Gebrauchsanweisung in Deutschland deutsch sein (§ 8 MPDG), Englisch nur in engen Ausnahmen für Fachanwender.
Anleitung für Verwender, Handbuch für Fachpersonal
Das Recht verlangt eine Anleitung, die ihr tatsächlicher Leser versteht, den Laien anders als die Fachkraft (Maschinenverordnung Anhang III, Medizinprodukte-Verordnung Anhang I). Die Wartung durch Fachpersonal beschreibt das Handbuch; dafür können Sie das Werkstatthandbuch übersetzen lassen. Betriebsanleitung und Handbuch gehören beide dazu, wenn Sie Ihre technische Dokumentation übersetzen lassen. Für Liefer- und Garantiebedingungen können Sie zusätzlich Ihre AGB übersetzen lassen.
3. Wie bleiben Sicherheitshinweise und Signalwörter in der Zielsprache gleich stark?

Jede Übersetzung der Sicherheitshinweise muss die Stufe eines Signalworts genau halten. Nach der Norm ISO 3864-2, auf die DIN EN IEC/IEEE 82079-1 für Gebrauchsanleitungen verweist, sind bei GEFAHR Tod oder schwere Verletzung zu erwarten. Bei WARNUNG sind sie möglich, bei VORSICHT leichte oder mittelschwere Verletzungen.
Keine Norm legt für Übersetzer fest, wie die Signalwörter in anderen Sprachen lauten. In einer Übersetzung ins Englische stehen zum Beispiel DANGER, WARNING und CAUTION. Bei Fachübersetzungen ins Französische steht ATTENTION für VORSICHT, nicht für das deutsche ACHTUNG.
Text in Abbildungen und Piktogrammen
Sicherheitszeichen nach ISO 7010 sind textfrei und bleiben unverändert. Übersetzt werden die Legende in der Bedienungsanleitung und Beschriftungen in Abbildungen. Das Desktop Publishing (DTP) setzt sie ins Layout ein.
Vier-Augen-Prinzip bei Translate-Trade
Bei uns prüft eine zweite Person jede Übersetzung, auch jeden Warnhinweis. Liegt die Übersetzung der Betriebsanleitung schon vor, prüft unser Lektorat oder Korrektorat vor allem die Sicherheitshinweise.
4. Bedienungsanleitung übersetzen lassen: Layout und Formate für den Zielmarkt
Bei der Übersetzung einer Bedienungsanleitung wächst der Text, kurze Texte am stärksten. Für englische Ausgangstexte bis 10 Zeichen rechnet IBM laut W3C mit 200 bis 300 Prozent der Ausgangslänge, über 70 Zeichen mit 130 Prozent. Tastenbeschriftungen und Displaytexte sprengen das Layout der Anleitung deshalb zuerst.
Nach der Übersetzung wird das Layout im Satz (DTP) angepasst. Dateien aus InDesign übersetzen wir im Format .idml, aus FrameMaker als .mif. Wie in unserem Übersetzungsbüro für Dokumente nehmen wir sonst jedes gängige Dateiformat oder PDF an.
Jede übersetzte Bedienungsanleitung bekommt ein Qualitätsprotokoll. Es belegt den ISO-Prozess unseres zertifizierten Übersetzungsbüros, und Sie können es bei Ihren eigenen ISO-Audits als Nachweis nutzen.
Maßeinheiten, Datumsangaben und Zahlenformate
Maßeinheiten, Datums- und Zahlenformate müssen in der Übersetzung zum Zielmarkt passen. Für die Texte im Display des Geräts gelten dabei dieselben Regeln wie bei der Lokalisierung von Software.
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